a16z Podcast - Building Substack: Reinventing Media Through the Inbox
크리스 베스트는 Substack의 창립자로서, 이메일 뉴스레터를 통해 작가들이 독자와 직접 연결되고 수익을 창출할 수 있는 플랫폼을 구축했다. 그는 Kik 메신저의 공동 창립자로서의 경험을 바탕으로 Substack을 시작했으며, 초기에는 이메일을 통해 간단한 MVP를 구축했다. Substack은 작가들이 창의적 자유와 편집 독립성을 유지하면서 수익을 창출할 수 있는 비즈니스 모델을 제공한다. 이 플랫폼은 이제 수백만 명의 유료 구독자를 보유하고 있으며, AI와 머신러닝을 활용한 추천 엔진과 같은 기술적 발전을 통해 확장되고 있다. 베스트는 AI가 콘텐츠 제작 비용을 크게 줄이고, 창작자들이 더 많은 창의적 레버리지를 얻을 수 있게 할 것이라고 믿는다. Substack은 또한 오디오, 비디오 등 다양한 미디어로 확장하고 있으며, 창작자들이 쉽게 콘텐츠를 게시하고 수익을 창출할 수 있는 환경을 제공하고자 한다.
Key Points:
- Substack은 작가들이 독자와 직접 연결되고 수익을 창출할 수 있는 플랫폼이다.
- 이메일 뉴스레터를 통해 간단한 MVP로 시작하여 빠르게 성장했다.
- AI와 머신러닝을 활용하여 추천 엔진을 발전시키고 있다.
- 오디오와 비디오 등 다양한 미디어로 확장 중이다.
- 창작자들이 쉽게 콘텐츠를 게시하고 수익을 창출할 수 있는 환경을 제공한다.
Details:
1. 인터넷 시대에서의 콘텐츠 소비와 신뢰의 문제 🤔
- 인터넷 시대에는 콘텐츠의 과잉 속에서 주의를 효과적으로 할당하는 것이 중요하다. 예를 들어, 소비자는 방대한 정보 중에서 신뢰할 수 있는 정보를 선택하는 데 어려움을 겪는다.
- 인터넷은 누구나 무엇이든 게시할 수 있는 공간으로 자리잡았으며, 이는 진위 판별이 어려운 정보의 양산을 초래했다.
- 소프트웨어 개발을 통해 수백만 명에게 영향을 미칠 수 있는 인터넷의 특성을 고려할 때, 콘텐츠의 신뢰성 확보가 필수적이다.
- 콘텐츠 소비자는 정보의 진위 여부를 확인하기 위한 별도의 노력과 시간을 투자해야 하며, 이는 사용자 경험에 부정적 영향을 미칠 수 있다.
- 콘텐츠 신뢰성 문제를 해결하기 위해 플랫폼은 AI를 활용한 콘텐츠 검증 시스템 도입을 고려할 수 있다.
2. Substack의 시작과 창립 이야기 📧
- 광고 지원 모델이 더 이상 효율적이지 않은 시대에 진입하면서, 독자들이 신뢰할 수 있는 정보원을 찾는 것이 중요해졌다.
- Substack의 창립자 Chris Best는 2017년에 이메일 기술을 주목하게 되었고, 이는 1971년에 처음 개발되었음에도 여전히 강력한 소통 수단으로 남아 있는 점을 활용하고자 했다.
- 이메일의 오랜 역사를 통해 신뢰성과 직접적인 소통의 장점을 활용하여 새로운 미디어 플랫폼을 구축하려는 전략을 세웠다.
- Substack은 광고 지원 모델의 한계를 넘어, 독자와 창작자 간의 직접적인 소통과 신뢰 구축을 목표로 했다.
- 초기에는 이메일이라는 오래된 기술을 중심으로 한 플랫폼 구축에 대한 회의적인 시각도 있었으나, 이를 통해 창작자에게 새로운 기회와 수익 모델을 제공하고자 했다.
3. AI와 미디어의 미래 🌐
- AI 기술의 발전은 미디어와 큐레이션의 미래를 변화시킵니다.
- AI 도입 이전에도 우리는 이미 과도한 양의 콘텐츠를 보유하고 있었습니다.
- AI는 콘텐츠의 양을 더 잘 관리하고, 개인화된 큐레이션을 통해 사용자가 원하는 콘텐츠를 빠르게 찾을 수 있도록 돕습니다.
- 예를 들어, AI 알고리즘을 활용한 스트리밍 서비스는 사용자 취향에 맞춘 추천 시스템을 제공합니다.
- AI는 또한 콘텐츠 제작에서 반복적인 작업을 자동화하여 창의적인 작업에 더 많은 시간을 할애할 수 있게 합니다.
- 미디어 회사들은 AI를 통해 광고 타겟팅을 최적화하고, 사용자 참여를 높일 수 있는 전략을 개발하고 있습니다.
4. Chris Best의 과거와 Kik 메신저 🛠️
- Chris Best는 Kik 메신저의 공동 창립자로, 그의 리더십 하에 앱은 수억 명의 사용자를 확보했습니다.
- Kik 메신저는 특히 젊은 사용자층에서 큰 인기를 끌며, 사용자층 확장에 기여했습니다.
- Chris Best는 약 10년 동안 Kik 메신저와 관련하여 중요한 전략적 결정을 이끌었습니다.
5. Substack 창업의 배경과 초기 도전 🚀
- Substack 창업은 샌프란시스코의 테크 위크에서 시작되었으며, 이는 창업자들에게 네트워크와 아이디어 교환의 기회가 되었음.
- Substack 팀은 Y Combinator에서 처음 만나, 플랫폼의 초기 비전을 공유하였음.
- 초기 도전 과제 중 하나는 사용자 기반 확대였으며, 이는 콘텐츠 제작자들에게 직접 수익을 제공하는 모델로 해결됨.
- Substack의 창업자들은 블로그 운영 경험을 바탕으로 플랫폼을 개발, 사용자 친화적인 인터페이스 제공을 목표로 하였음.
6. Substack의 기술적 진화와 성장 📈
- 처음에는 Substack으로 블로그를 이전하라는 제안을 거절했지만, 이후에 후회하게 되었고 기회를 놓친 것에 대한 아쉬움을 표현했습니다.
- Substack은 시간이 지나면서 X 등 다양한 플랫폼에서 널리 사용되며 크게 성장했습니다.
- 결국 블로그를 Substack으로 이전하게 되었고, 긍정적인 경험을 하게 되었습니다.
- 초기에 Substack의 성장을 놓친 것을 후회하며, 다른 사람들에게는 기회를 잡으라고 조언했습니다.
7. Kik 메신저의 성공과 실패에서 배운 점 📉
- Kik 메신저는 수억 명의 사용자를 보유한 성공적인 제품으로 성장했으나, 대중에게 그 성공은 널리 알려지지 않음.
- University of Waterloo에서의 학습 경험이 실무 경험과 무언가를 만드는 것에 대한 흥미를 불러일으킴.
- Kik 메신저는 CEO Ted Livingston과의 협업을 통해 우연히 시작되었고, 이는 실질적인 제품 개발로 이어짐.
- Kik의 성공은 강력한 사용자 기반을 구축하는 것에 있었으며, 실패는 지속 가능한 수익 모델을 찾지 못한 데 있었음.
- 이 경험은 기술 기반 스타트업이 성공하려면 사용자 성장뿐만 아니라 명확한 비즈니스 모델이 필요하다는 교훈을 줌.
8. Substack의 초창기 성공과 확장 전략 🏆
- 초기 사용자 기반이 4~5개월마다 두 배로 증가하며 지속적인 성장세를 보임
- 확장 과정에서 경험 부족으로 다양한 어려움을 겪음
- 비효율적인 서버 이동 방식 사용, AWS 미사용으로 인한 기술적 어려움
- 초기 코딩에서 엔지니어링 팀 구축으로의 역할 전환
- 제품의 영향력에 중점을 두고 제품 중심으로 전략 이동
- Kik에서의 경험을 바탕으로 엔지니어링 팀 구성 및 제품 중심의 접근으로 전환
9. Substack의 비즈니스 모델과 콘텐츠의 가치 💡
- Substack의 초기 개발은 소규모 팀이 주도했으며, 초기 코드의 대부분을 두 공동 창업자가 작성함.
- Series A 투자 이전에는 소규모 팀이 아파트에서 작업을 진행함.
- 창업자는 기술적 리더십과 경영 관리의 경계를 흐리며 사용자 중심의 제품 개발을 중시함.
- 사용자 중심의 접근 방식을 통해 스택, 서버 아키텍처, 조직 구조 및 채용 방식을 역행적으로 설계해야 한다고 강조함.
10. 기술 플랫폼의 선택과 커뮤니티 구축 🏗️
- Kik은 개발 초기, 미국 십대의 40%가 사용할 정도로 빠르게 성장했으며, 이는 플랫폼 선택과 커뮤니티 구축에 성공적이었다는 증거입니다.
- Tencent로부터 10억 달러 평가로 자금을 유치하였지만, 수익 모델 확립에 실패하면서 기존 커뮤니티를 어떻게 활용할 것인지에 대한 전략적 도전 과제에 직면했습니다.
- Kik은 수백만의 활성 사용자를 보유하였으나 이러한 사용자 기반을 수익화하는 데 어려움을 겪었으며, 이는 커뮤니티의 참여와 수익화 전략 간의 균형이 필요함을 시사합니다.
- 초기 대학 시절에 시작하여 이례적인 창업 경험을 쌓았으며, 이는 젊은 창업자들에게 플랫폼 선택과 커뮤니티 참여의 중요성을 강조합니다.
11. AI와 기술 변화의 파도 🌊
- 기술 시스템의 설계는 사용자 경험에 큰 영향을 미친다. 같은 사용자 기반이라도 시스템의 규칙, 인센티브, 규범 설정에 따라 천국이 될 수도, 지옥이 될 수도 있다.
- 수익 모델을 사전에 계획함으로써 외부 자금에 의존하지 않고 독립적으로 운영할 수 있다. 이는 필요할 때 큰 레버리지를 제공한다.
- 빠른 제품 개발과 실행 속도를 강조하며, 시장에서 신속한 테스트와 피드백을 통해 제품을 개선할 수 있다.
12. AI 시대의 창의력과 콘텐츠의 미래 🤖
- 15년 전에는 수십억 명의 활성 사용자를 지원하는 광고 기반 플랫폼의 아이디어가 있었다. 현재는 훨씬 더 경쟁적인 환경에 있으며, 1억 명의 사용자 환경을 구축하고 수익화하는 방법에 대해 생각하는 것이 더 쉬워졌다.
- 창업자들에게 만약 누군가가 제품에 5,000달러를 쓰고 싶다면 어떻게 해야 하는지 자주 질문한다. 더 깊은 수익 창출이 더 나은 결과를 가져온다.
- Substack에서는 많은 사람들이 상당한 금액을 지출한다. Bill Bishop와 같이 유명한 작가는 초기 투자자 중 하나였으며, Substack에서 초기부터 좋은 수익을 올렸다.
- 미디어 소비는 사람의 사고 방식과 세계관에 영향을 미치며, 훌륭한 글과 문화는 큰 가치를 가진다.
- 기술이 수많은 사람들의 업무 방식을 변화시키는 것처럼, 훌륭한 에세이는 사람들을 변화시킬 수 있다.
- 인터넷은 전통적인 미디어의 비즈니스 모델을 붕괴시켰으며, 소셜 미디어는 항상 긍정적인 것이 아닐 수 있다.
13. Substack의 성장과 미디어 혁신 🚀
13.1. 아이디어의 시작과 발전
13.2. 초기 성공과 고객 반응
13.3. YC 합류와 그 이후
13.4. 장기적인 성공과 시장
14. Substack의 기술적 도전과 기회 🎯
- Substack는 초기 단계에서 이메일을 기술적 초점으로 삼아, 앱 설치 없이 사용자와 직접 연결하는 방법을 강구함.
- 이메일은 주요 소셜 미디어 알고리즘에 영향을 받지 않고 사용자와 직접 연결할 수 있는 마지막 공간 중 하나로 간주됨.
- Substack의 초기 성장 전략은 사용자가 앱을 설치할 필요 없이 쉽게 뉴스레터를 구독하고 결제할 수 있도록 하는 것에 중점을 둠.
- 기술적 도전 과제는 사용자가 많아짐에 따라 발생하였으며, 이는 고객 관점에서 역으로 접근하여 사용자에게 가치 있는 것을 만드는 데 초점을 맞추었음.
- 현재 Substack는 대규모 사용자를 위한 서비스 확장을 위해 기계 학습과 같은 첨단 기술을 개발 중임.
15. Substack의 미래와 미디어의 진화 🔮
- Substack은 3백만 이상의 유료 구독자를 보유하고 있으며 수천만 명의 활성 사용자를 가지고 있다.
- Substack에서 글을 쓰는 사람들 중 일부는 미국에서 가장 많이 읽히는 칼럼니스트에 속한다.
- Substack의 문화적 및 지적 발자국은 경제적 발자국을 앞서가고 있다.
- Substack의 핵심은 이메일이나 글쓰기에 국한되지 않고, 작가로서의 비즈니스 모델을 중심으로 한다.
- Substack은 다른 미디어 플랫폼과 비교하여 작가가 독자와 직접 연결될 수 있는 독특한 기회를 제공한다.
- Substack의 미래는 작가 경제의 발전과 맞물려 있으며, 이는 개인 브랜드와 독립적 수익 모델의 성장으로 이어질 수 있다.
16. Substack의 성장과 AI의 역할 🤖
16.1. Substack의 가치 제공
16.2. AI의 주요 기여
17. AI와 창조적 콘텐츠의 미래 🌟
- AI는 창조적 콘텐츠 제작의 비용을 거의 0으로 줄일 수 있습니다.
- 콘텐츠 공급은 AI 기술 발전으로 인해 폭발적으로 증가할 것입니다.
- 많은 콘텐츠 속에서 사람들은 자신의 제한된 주의를 어떻게 배분할지 고민해야 합니다.
- AI는 아직 우리의 생명을 연장하지 못하기 때문에 시간 관리가 중요합니다.
- 콘텐츠의 소비는 개인적인 신뢰와 문화적 연결에 의해 영향을 받을 것입니다.
18. AI 시대의 기업 변화와 적응 📊
18.1. AI 시대의 콘텐츠 제작 혁신과 소비 변화
18.2. AI 시대의 기업 적응 전략
19. 미래의 비즈니스와 조직의 변화 🏢
- Substack은 인공지능 도구를 조기에 테스트하고 채택하여 경쟁우위를 유지하려고 합니다. 이는 AI 기술을 통해 고객 지원과 같은 특정 업무를 처리할 수 있다는 가능성을 보여줍니다.
- AI 관련 하이프 중 19가지는 실질적이지 않지만, 1가지는 실제로 효과적일 수 있습니다. 이를 통해 기업은 AI 도구를 실험하고 그 효용성을 확인할 필요가 있습니다.
- Substack은 'Model Behavior'라는 슬랙 채널을 통해 AI 기술의 가능성을 지속적으로 논의하며, 대규모 언어 모델(LLM)을 활용해 에세이 및 책을 작성할 수 있는 시대가 도래하고 있습니다.
- 미래에는 수백만 달러가 드는 작업을 개인이 노트북으로 할 수 있는 가능성이 있으며, 이는 기업 규모와 조직 방식의 변화를 예측할 수 없게 만듭니다.
- 기업들은 AI 도구 도입을 통해 조직의 효율성을 높이고, 변화하는 기술 환경에 적응하기 위한 전략적 논의를 계속해야 합니다. 경험이 많은 엔지니어들도 새로운 AI 도구의 효용성을 시험해볼 필요가 있습니다.
20. Substack의 차세대 개발과 창작의 자유 ✨
- 미래의 직업명조차 예측하기 어려운 가운데, 가치 창출을 시작점으로 삼아 역으로 작업하는 방식이 성공의 열쇠가 될 수 있습니다.
- AI 콘텐츠 제작자의 구독 여부는 사람마다 다르지만, 인간의 참여가 진정성에 영향을 미친다는 의견이 존재합니다.
- 미디어 소비는 개인의 감정에 미치는 효과를 목표로 하며, 이는 AI가 잘 수행할 수 있는 부분입니다. 특히, TikTok과 같은 플랫폼은 사용자의 현실 감각을 일시적으로 흐리게 만들어줍니다.
- 미디어의 또 다른 목적은 내가 원하는 것과 내가 되고 싶은 사람의 방향성을 배우는 것입니다. 이는 사회적 연결과 자아 발전에 기여합니다.
- 이 두 가지 측면 모두 거대한 사업 기회를 제공합니다.
21. Substack의 창작자 성공 사례와 비전 🌟
- Substack 앱 출시를 통해 창작자와 직접적인 관계를 구축할 수 있는 플랫폼 제공
- 멀티미디어 콘텐츠 확장을 통해 작가뿐만 아니라 다양한 창작자가 수익을 창출할 수 있는 기회 제공
- 앱을 통해 쉽게 콘텐츠를 게시할 수 있게 하여 빠르게 수익을 창출하는 사례 발생(3주 만에 5만 달러 수익)
- AI와 비디오 기술을 결합하여 창작자들이 더 쉽게 명성을 얻고 수익을 올릴 수 있는 환경 조성
- Substack을 통해 창작자가 연간 백만 달러 이상의 수익을 올리고, 가족의 생계를 지원하는 사례