연구에 따르면 소금이 체내 과당 생산을 자극하여 대사 증후군을 유발할 수 있다. 소금이 체내에 들어오면 혈중 소금 농도가 증가하고, 이는 폴리올 경로를 활성화하여 알도스 환원효소를 통해 포도당을 과당으로 전환한다. 이 과정은 특히 감자칩과 같은 고염분 탄수화물 음식에서 두드러지며, 이는 비만과 인슐린 저항성을 증가시킬 수 있다. 인간 연구에서도 높은 소금 섭취가 비만과 인슐린 저항성의 위험을 증가시킨다는 강력한 증거가 있다. 소금 농도가 높아지면 혈압이 상승하고, 이는 대사 증후군의 주요 원인이 된다. 하지만 물을 많이 마시면 소금 농도가 낮아져 혈압 상승 효과가 완화될 수 있다. 소금과 설탕이 함께 작용하여 혈압과 비만을 유발하는 경로를 활성화한다는 점이 중요하다.