2021년 4월 중순경, 홍준표 시장이 맹태 씨에게 김종인 전 위원장에게 복당을 부탁하는 전화를 했다는 내용이 공개되었다. 이 대화는 맹태 씨가 진해에서 받았으며, 옆에 있던 두 사람이 그 내용을 들었다고 한다. 이후 맹태 씨는 4월 25일경 제주도에서 김종인 씨와 만났고, 이 만남에는 최용희 씨도 참석했다. 최용희 씨는 홍준표 시장의 측근으로 알려져 있으며, 이 만남의 목적은 홍준표 시장의 복당을 위한 것이었다고 한다. 홍준표 시장은 공식적으로 5월 10일에 복당을 신청했다.